'Hij stuurde z'n hoofd de lucht in': rugbyreus Asofa-Solomona maakt keihard boksdebuut

In dit artikel:

Nelson Asofa-Solomona maakte vrijdag in Brisbane een overtuigend, kortstondig debuut als profbokser: de 29-jarige voormalig Melbourne Storm-ster versloeg ex-rugbyprof Jeremy Latimore per KO na 2 minuten en 26 seconden op de undercard van Nikita Tszyu–Michael Zerafa. Een rake rechter uppercut besliste de partij, maar Asofa-Solomona zelf was kritisch en noemde zijn optreden “te wild” en iets dat nog verfijning vereist.

Met zijn meer dan twee meter lengte, enorme kracht en competitieve instelling kondigt hij aan dat hij de overstap serieus meent: hij daagt NRL-spelers uit om het in de ring tegen hem op te nemen. Namen die al rondzweven zijn George Burgess (in gesprek met dezelfde promotor), Curtis Scott (die in Latimore’s hoek stond) en vooral veteraan Paul Gallen — de geharde rugs-to-vechtsportkoning wiens cv overwinningen op onder meer Mark Hunt en een nipte zege op Sonny Bill Williams bevat.

Asofa-Solomona heeft met deze snelle KO laten zien dat hij potentie heeft om een prominente rugby‑naar‑vechtsportconcurrent te worden, maar hij erkent dat technische ontwikkeling nodig is voordat hij Gallen en anderen kan passeren.