Glory vechters terug op Videoland - het oude kickboksen is dood?

In dit artikel:

Op 5 oktober treden Mo Touchassie en Imad Hadar opnieuw in de ring, niet onder Glory-vlag maar bij World Fighting League (WFL) van voormalig vechterslegende Melvin Manhoef. Het evenement vindt plaats in Sportcentrum Den Haag en combineert traditionele kickbokspartijen met het nieuwe concept Boxing Influencers — korte, mediagenieke bokswedstrijden tussen BN’ers en internetnamen — waarmee WFL theatrale inrichting en professioneel sportaanbod wil samenbrengen.

Manhoef werkt daarbij samen met Maurice Hols, die kort leiding gaf aan Glory voordat hij werd vervangen door Marshall Zelaznik. Volgens kenners introduceert het duo een verfrissende formule: meer entertainment naast serieuze gevechten, iets wat in Nederland nog niet eerder op deze schaal is geprobeerd. Videoland, dat eerder stopte met het uitzenden van Glory vanwege tegenvallende kijkcijfers en veel aflopende proefabonnementen, is nu weer verbonden aan het nieuwe WFL-concept — een teken dat de combinatie van influencers en vechtsport commercieel aantrekkelijker kan zijn.

WFL profileert zich ook als alternatief voor ontevreden Glory-vechters, vooral bij niet-zwaargewichten die te weinig gevechten krijgen en daardoor minder verdienen. De komst van namen als Touchassie en Hadar kan een grotere overstapgolf aanwakkeren. De opkomst van jong talent, exemplified by Thian de Vries die zijn ongeslagen reeks verlengde en de Enfusion ECE-titel won, onderstreept dat de Nederlandse vechtsport in snel tempo verandert en nieuwe kansen biedt buiten het traditionele Glory-kader.