Glory-ster Levi Rigters traint met UFC-zwaargewicht Pinto - serieuze MMA-stap?

In dit artikel:

Levi Rigters is recentelijk op de MMA-mat gespot, niet in de Glory-ring. Op beelden traint hij samen met UFC-zwaargewicht Mario Pinto onder leiding van Donovan Panayiotis, oprichter van de Nederlandse MMA-organisatie Levels Fight League. De beelden — die online rondgaan — laten geen vrijblijvende kennismaking zien maar serieuze trainingsjaren, wat vragen oproept over Rigters’ toekomst richting MMA.

Rigters, ooit uitdager van Rico Verhoeven in Glory en een van de bekendste zwaargewichten in die organisatie, zei eerder zelf dat hij “bij nul moet beginnen” mocht hij de overstap maken. Het feit dat hij nu daadwerkelijk in een MMA-omgeving oefent, geeft meer gewicht aan die uitspraak. De aanwezigheid van een gevestigde UFC-vechter als sparringpartner en een ervaren MMA-coach benadrukt dat het om meer dan eenmalig experiment gaat.

De stap is inhoudelijk aanzienlijk: kickboksen concentreert zich op het staande gevecht, terwijl MMA ook worstelen, grondtechnieken en kooi-ervaring vereist. Voor een zwaargewicht betekent dat een forse omschakeling en veel nieuwe vaardigheden leren. Historisch hebben meerdere top-kickboksers de sprong naar MMA en zelfs de UFC gemaakt, dus het pad is bekend, maar elke overstap van een prominente zwaargewicht blijft sportnieuws.

Of Rigters definitief overstapt naar MMA is op dit moment nog niet duidelijk. Wel staat vast dat hij zijn horizon verkent en serieus traint in een andere vechtsportdiscipline, wat mogelijk voorbereidend werk is voor een eventuele carrièreswitch.