Glory-ster Khbabez smijt keihard deur dicht voor Rajabzadeh: 'Die kans is weg!'

In dit artikel:

Tarik Khbabez, de regerend Glory-lichtzwaargewichtkampioen, heeft via Instagram laten weten dat er geen herkansing komt met Bahram Rajabzadeh: de deur is volgens hem definitief gesloten. Khbabez benadrukte dat een wereldtitel niet zomaar wordt weggegeven en dat hij de divisie leidt; hij wil vooruit en richt zich op andere tegenstanders.

Rajabzadeh kondigde recent via kickbokslegende Remy Bonjasky zijn comeback aan en stelde als voorwaarde dat hij alleen terugkeert als hij opnieuw om de titel mag vechten — bij voorkeur weer tegen Khbabez. Die vraag volgt op het eerdere gevecht tussen de twee, waarin Rajabzadeh verloor van Khbabez om de vacante titel die vrijgekomen was nadat Sergej Maslobojev zijn titel moest afstaan vanwege dopingsverdachte.

Of Rajabzadeh alsnog een nieuwe kans krijgt, is nu aan Glory. De promotie staat voor een keuze tussen sportieve verdienste en commercieel gewin: een rematch zou aantrekkelijk kunnen zijn voor de verkoopbaarheid, maar past mogelijk niet in Khbabez’ sportieve visie.

De discussie past in een breder patroon binnen Glory waar kampioenen hun positie hardnekkig verdedigen. Khbabez liet eerder al publiekelijk van zich horen richting onder anderen Rico Verhoeven, maar die confrontatie valt weg nu Verhoeven de organisatie heeft verlaten.

Vooralsnog lijkt Khbabez geen trek te hebben in herhaling en wil hij zijn titel vooral actief verdedigen tegen andere uitdagers. Rajabzadeh’s terugkeer blijft onderwerp van debat binnen de kickbokswereld; zijn kansen hangen af van Glory’s afwegingen en de sportieve hiërarchie binnen de lichtzwaargewichtdivisie.