'Glory laat me stikken dus ik stap over': Younes Smaili haalt keihard uit

In dit artikel:

Younes Smaili, de Nederlands-Marokkaanse vechter van ARJ Gym, overweegt serieus een overstap naar MMA uit frustratie over zijn carrière bij Glory. Na jaren ervaring in Azië en successen bij Enfusion en de World Fighting League tekende hij bij Glory en begon sterk, maar kreeg na drie partijen weinig tot geen vervolgmatches. Smaili voelt zich genegeerd omdat de organisatie volgens hem vooral zwaargewichten promoot en lichtere divisies nauwelijks kansen biedt; zonder gevechten verdient hij niets en blijft zijn loopbaan stagneren.

Om zich te heroriënteren traint Smaili actief takedowns en worstelen naast zijn kickbokstechniek, overtuigd dat kickboksers een beter afstandsgevoel hebben en dat aanvullende worsteltraining hem ook in MMA gevaarlijk maakt. Zijn geplande MMA-debuut werd op het laatste moment uitgesteld, wat voor opschudding zorgde. Hij werkt al bijna tien jaar met strength & conditioning-coach Jordan Crow en wordt mentaal geleid door Michael Pollen bij ARJ Gym, een combinatie die hij essentieel vindt voor succes.

Smaili wil regelmatig kunnen vechten — liefst maandelijks — en staat open voor zowel kickbokspartijen als MMA-wedstrijden. Als Glory hem geen kansen biedt, zegt hij die elders te zoeken, vergelijkbaar met andere ontevreden vechters zoals Mo Touchassie. Zijn doel blijft het behalen van titels; zijn strategie is nu om meer vechtminuten en variatie in disciplines te realiseren zodat hij relevant en competitief blijft.