Geen plek op de apenrots - Kickbokser Thian de Vries wijst Glory af en legt uit waarom

In dit artikel:

Thian de Vries, de 24-jarige Zeeuwse vechttalent met een ongeslagen reeks van 33 partijen en titels in drie gewichtsklassen, verlengde afgelopen weekend zijn contract bij Enfusion met vier jaar. Daarmee zei hij een aanbod van Glory, de grootste kickboksorganisatie die op zoek is naar een nieuwe ster na het vertrek van Rico Verhoeven, bewust af.

De keuze draait om bewegingsvrijheid: waar Glory exclusieve contracten hanteert, laat Enfusion hem ook voor andere organisaties uitkomen en organiseert naast kickbokswedstrijden ook MMA-evenementen. De Vries zegt dat hij “niet één stap vooruit, maar meerdere” denkt — hij wil zich niet beperken tot het grootste podium maar juist vaker vechten om zich te ontwikkelen.

Strategisch gezien kiest hij voor een route die hem op de langere termijn meer opties geeft. Enfusion wordt vaak gezien als kweekvijver voor talenten; Glory is het lucratievere, internationale uittreksel. De Vries richt zijn blik al op mixed martial arts en wil volgens eigen zeggen “eind volgend jaar” zijn eerste MMA-partij vechten — bij Enfusion, waar een MMA-gevecht evenveel oplevert als een kickbokswedstrijd. Dat betaalmodel geeft hem volgens hem rust en financiële zekerheid om zijn carrièredoelen na te jagen.

Zijn voorbeeld is Alex Pereira, die de overstap van kickboksen naar de UFC succesvol maakte. De Vries kiest dus bewust voor een ontwikkelpad met meer flexibiliteit en toekomstperspectief in plaats van directe roem op het grootste podium.