'Geen excuses' - Zion Clark (vechter zonder benen) wil het wereldpodium pakken

In dit artikel:

Zion Clark, een Amerikaanse atleet zonder benen, staat op 13 februari in de ring bij Karate Combat voor een grapplingwedstrijd tegen ex‑UFC‑zwaargewicht Valter Walker. Omdat het een grapplingpartij is, zijn stoten en trappen uitgesloten — een detail dat veel kijkers extra vragen oproept over hoe Clark zich zal verweren tegen beenklemmen zoals leglocks of heelhooks. Op social media verwachten sommige fans dat Walker gemakkelijk zal winnen, maar Clark zelf wuift die twijfel weg: “Het is zwaar om mij te zijn, maar het kan me niets schelen,” schreef hij op Instagram.

Clark gebruikt dit optreden bewust om vooroordelen te doorbreken. Hij heeft in het verleden bewezen dat zijn gebrek aan benen hem niet weerhoudt — hij worstelde eerder onder anderen met bekende vechters als Aljamain Sterling en trad op in tv‑shows — en ziet de wedstrijd als een kans om te laten zien dat fysieke beperking geen randpositie hoeft te betekenen. De aankondiging leidt tot verdeeldheid: sommigen noemen het inspirerend, anderen vinden het vraagtekens oproepen over sportiviteit en veiligheid.

Voor Clark gaat het niet om spektakel alleen maar om zichtbaarheid en prestatie: geen excuses, tijd om het podium te pakken. De partij bij Karate Combat wordt daarmee zowel sportieve confrontatie als statement richting mensen met een beperking en het brede publiek.