Francis Ngannou opent aanval op UFC na breuk: "Kijk wat ze doen sinds ik weg ben"

In dit artikel:

Francis Ngannou, voormalig zwaargewichtkampioen, beschuldigt de UFC ervan na zijn vertrek doelbewust zijn reputatie te hebben geschaad. Na zijn vertrek uit de organisatie in 2023 — waarbij hij een laatste contractaanbod afwees — zegt Ngannou dat er verhalen over hem zijn verspreid om hem schade toe te brengen en om te voorkomen dat andere kampioenen hetzelfde pad kiezen. Hij stelt dat de UFC een cultuur wil handhaven waarin vertrekkende kampioenen geen succes elders mogen hebben.

De aanklacht krijgt extra gewicht nu Ngannou terugkeert in de ring: hij vecht binnenkort voor Most Valuable Promotions (geassocieerd met Netflix) tegen Philipe Lins in het Intuit Dome in Inglewood. Het wordt zijn eerste officiële MMA-optreden sinds een korte periode bij de PFL in 2024, waarin hij opviel met een snelle zege op Renan Ferreira. Voor Ngannou gaat het daarbij niet alleen om sportieve winst, maar ook om het herstellen en bepalen van zijn eigen verhaal.

Aan de andere kant blijft UFC-voorzitter Dana White kritiek uiten; hij noemde Ngannou lastig en verwees naar een vermeend incident achter de schermen. Die wederzijdse beschuldigingen illustreren dat de breuk tussen kampioen en organisatie verhard is en voorlopig niet is bijgelegd.