Fitnessmiljonair noemt UFC-vechters 'watjes'- wordt keihard afgestraft

In dit artikel:

Fitnessinfluencer Wes Watson, voormalig gevangene en inmiddels bekendheid op sociale media, heeft opnieuw controverse veroorzaakt door profvechters openlijk te kleineren. Tijdens een livestream bekritiseerde hij MMA-vechters als enkel goed in de ring, en stelde dat zijn vrienden nooit verliezen accepteren en zelfs bereid zijn hun familie met ducttape vast te binden uit wraak. Deze uitspraken leidden tot een felle negatieve reactie vanuit de MMA-gemeenschap.

De situatie escaleerde toen UFC-vechter Kevin Holland Watson publiekelijk aansprak, waarna Watson reageerde met opmerkingen die als racistisch werden geïnterpreteerd. Hij stuurde onder andere een bericht over "toads", een term die in gevangenistermen denigrerend is voor zwarte mensen, gevolgd door een opmerking over een KFC-cadeaubon, wat raciale stereotypen versterkt. Dit incident volgt op eerdere racistische uitlatingen van Watson, waarin hij zwarte mensen op neerbuigende wijze beschreef met termen als “Jojo the jumping around monkey man” en opmerkingen over “cocoa butter” en “ashy knees”.

Deze gedragingen leiden tot vragen over Watsons intenties en verleden. Hij staat deze zomer terecht en zijn online gedrag kan juridische gevolgen hebben; experts verwachten dat zijn uitspraken als bewijs zullen worden gebruikt en dat justitie mogelijk verzwarende omstandigheden vanwege haatzaaien zal meenemen. Eerdere uitspraken van Watson, waarin hij stelt dat gevangenissen mensen dwingen te kiezen voor hun eigen ras, verergeren zijn situatie.

Binnen de UFC is er ruime steun voor Kevin Holland, met publieke steunbetuigingen van onder meer de bekende adult-actrice Kendra Lust. Verschillende vechters hebben afstand genomen van Watsons racistische uitlatingen, waarmee ze duidelijk maken dat de grens voor dit gedrag is bereikt. De aankomende rechtszaak zal bepalen welke gevolgen Watson ondervindt, maar zijn online gedrag heeft zijn positie al aanzienlijk verslechterd.