Ex-Glory kampioen Khbabez haalt kritische posts offline: topmanager breekt stilte

In dit artikel:

Tarik Khbabez is deze week zijn Glory-lichtzwaargewichttitel kwijtgeraakt nadat hij weigerde een verplichte titelpartij tegen Bahram Rajabzadeh aan te nemen. Glory had de comeback van Rajabzadeh, die na een kort pensioen in één klap Cristian Ristea knock-out sloeg, aangemerkt als rechtvaardiging voor een directe titeluitdaging. Khbabez vond dat Rajabzadeh te snel na zijn rentree geen recht had op een directe kans en stelde voorwaarden aan de organisatie; die beslissing leidde tot een breuk met de promotie.

De weigering leidde tot heftige reacties binnen de kickbokswereld. Khbabez kreeg steun van fans en van voormalig rivaal en ex-kampioen Donegi Abena, die sprak van verkeerde politiek binnen Glory. Khbabez plaatste toelichtende berichten op social media, maar die zijn inmiddels van zijn accounts verwijderd, waarna de discussie vooral achter gesloten deuren lijkt voort te woeden.

Glory zou de Marokkaanse vechter graag behouden, maar er is nog geen gezamenlijke verklaring over de afloop of het vervolg. Uit onverwachte hoek kwam kritiek: de manager van oud-kampioen Artem Vakhitov zei dat Khbabez het gevecht beter had kunnen accepteren en verwijst naar eerdere beslissingen rond titelkansen sinds 2022. Daarbij wordt ook de voetbalhistorie van Vakhitov aangeroerd — hij verloor en herwon de titel in gevechten met Alex Pereira in 2021.

Zolang Glory en Khbabez geen gezamenlijke verklaring uitbrengen, blijft onduidelijk hoe zijn toekomst binnen de promotie eruitziet; fans, vechters en insiders blijven speculeren over de gevolgen.