'Een blessure' - Kickbokser Boapeah ruikt kans op Glory-titel van Verhoeven

In dit artikel:

Michael Boapeah (25, uit Den Haag) staat op 7 februari als reserve op de kaart voor Glory 105 in het GelreDome in Arnhem. Hoewel hij officieel ‘slechts’ als invaller is aangemeld, bereidt hij zich voor alsof het om de finale gaat: één blessure bij een van de acht zwaargewichtdeelnemers en hij staat direct in de strijd om de titel — met het uiteindelijke doel om op termijn de troon van langdurig kampioen Rico Verhoeven over te nemen.

Boapeah is geen buitenstaander: hij won recent het lichtzwaargewichttoernooi tijdens Collision 8, waar hij in de finale Milos Cvjeticanin versloeg — dezelfde Cvjeticanin die nu in het hoofdtoernooi om het zwaargewicht goud staat. Die verbondenheid tussen poules verhoogt voor Boapeah de inzet van zijn reservegevecht tegen Bchiri (Nidal). Zijn deelname is afhankelijk van pech bij anderen, maar hij traint alsof de deur naar de hoofdstrijd op elk moment open kan zwaaien.

De sprong van lichtzwaargewicht naar zwaargewicht brengt uitdagingen, maar Boapeah ziet juist voordelen: zijn snelheid moet het verschil maken tegen zwaardere tegenstanders. Statistisch staat hij er goed op bij Glory — tien zeges in zijn laatste twaalf optredens — al verloor hij twee keer van Donovan Wisse in gevechten om het middengewichtkampioenschap. Toch gelooft hij dat zijn ontwikkeling en multidisciplinaire prestaties hem hoger kunnen brengen dan eerdere gewichtsklassen.

Kort samengevat: Boapeah combineert ambitie met realisme — hij traint vol overtuiging voor een kans die misschien voortkomt uit een blessure van een ander, met als droom om uiteindelijk op het hoogste niveau in de Glory-zwaargewichtdivisie te kunnen concurreren.