'Drie keer raak?' - UFC-killer Pereira jaagt op record dat niemand durfde aan te raken

In dit artikel:

Alex Pereira, de Braziliaanse vechter die al de middengewichtstatus domineerde en de lichtzwaargewichttitel veroverde, wordt door de UFC klaargestoomd voor een overstap naar het zwaargewicht. De verwachting is dat die stap in 2026 gemaakt kan worden, nadat zijn coaches mogelijk eerst nog een lichtzwaargewichtverdediging plannen. Een duel met zwaargewichten als Tom Aspinall of Ciryl Gane wordt genoemd als optie, afhankelijk van fitheid van potentiële tegenstanders.

Pereira heeft van nature een zwaar postuur (buiten strijdperioden zo’n 104–109 kg) maar weet zonder probleem naar 93 kg te cutten. Met zijn lengte (1,93 m), kracht en uitzonderlijke linkerhoek zou hij echter nauwelijks hoeven in te leveren in het zwaargewicht. Zijn stijl is geen blinde krachtpatserij: hij werkt berekend, explosief en precies — eigenschappen die hem juist gevaarlijk maken in een divisie waar snelheid vaak wegvalt.

De zwaargewichtdivisie zoekt naar nieuwe sterren sinds het vertrek van dominante namen; Pereira’s knock-outreputatie en uitstraling kunnen die klasse nieuw leven inblazen. Mocht hij succesvol overstappen en een titel veroveren, zou hij de eerste UFC-vechter worden met kampioenschappen in drie gewichtsklassen — een prestatie die nog niemand in de organisatie heeft bereikt (ter vergelijking: enkele grootheden haalden wel twee titels).

Samengevat: Pereira beschikt zowel fysiek als qua momentum over de ingrediënten voor een zwaargewichtsfase in 2026, en de UFC ziet in hem een kans om de zwaargewichtdivisie een impuls te geven.