Dood Mortal Kombat-acteur en vechtheld Cary-Hiroyuki Tagawa schokt fans

In dit artikel:

Acteur en vechtsporter Cary-Hiroyuki Tagawa is op 75‑jarige leeftijd overleden aan complicaties van een beroerte. Zijn overlijden, donderdags in Santa Barbara, werd bevestigd door zijn woordvoerder Penny Vizcarra; zijn familie was bij hem.

Tagawa verwierf wereldwijde bekendheid als de meedogenloze Shang Tsung uit de Mortal Kombat-film van 1995, een rol die hem tot een cultfiguur maakte en later ook in tv‑ en gameversies werd voortgezet. Zijn acteercarrière strekte zich echter veel verder uit: hij verscheen onder meer in 47 Ronin, Pearl Harbor, Planet of the Apes, Memoirs of a Geisha en Elektra. In 2015 kreeg hij lof voor zijn ingetogen rol als minister Nobusuke Tagomi in The Man in the High Castle.

Opgeleid in de Verenigde Staten (USC) en later bij de Japan Karate Association, was Tagawa ook een toegewijde martial‑artsbeoefenaar en de oprichter van zijn eigen stijl, Chun‑Shin, die hij jarenlang onderwees. Zijn combinatie van fysieke disciplines en acteerwerk maakte hem populair bij zowel actie‑ als dramaproducties.

Na zijn carrièresuccessen trok hij zich terug op Kauai, Hawaï, waar hij woonde met zijn vrouw Sally; hij laat drie kinderen en twee kleinkinderen achter. Zijn overlijden wordt gezien als een verlies voor de filmwereld en de martial‑artsgemeenschap.

Vizcarra vatte zijn nalatenschap samen door te benadrukken dat Tagawa meer was dan alleen een acteur: een leermeester zowel op het scherm als in het leven.