Donald Trump spreekt steun uit voor bokser Jake Paul: "Ik sta achter je"

In dit artikel:

In Kentucky stapte influencer en bokser Jake Paul tijdens een Trump-rally het podium op en kreeg luid applaus van aanwezigen. President Donald Trump voorspelde daar openlijk dat Paul in de toekomst een politieke carrière zou kunnen beginnen en sprak zijn steun uit, wat onmiddellijk veel aandacht op sociale media trok.

De opmerking valt samen met een onzekere periode voor Paul in de ring. In december raakte hij geblesseerd aan zijn kaak tijdens het gevecht met Anthony Joshua; de complicaties vereisen een tweede operatie en hebben zijn terugkeer naar sparren en wedstrijden vertraagd. Paul verloor die partij per knock-out — de eerste nederlaag in zijn professionele loopbaan — maar blijft aangeven dat hij wereldkampioen wil worden.

Paul, voorheen actief als Disney-acteur en bekend geworden via YouTube, profileert zich steeds vaker buiten sport: hij mengt zich in maatschappelijke thema’s en heeft een grote online achterban. Tijdens de rally zei hij dat Trump hem moed heeft gegeven voor grote uitdagingen: “Wat meneer Trump mij heeft geleerd is moed,” aldus Paul. Die band met de president voedt nu speculatie over een mogelijke overstap naar de politiek.

Een directe presidentskandidaat is Paul voorlopig nog niet: hij is 29 en volgens de Amerikaanse grondwet moet een kandidaat minstens 35 jaar zijn. Dat betekent dat een serieuze poging voor het Witte Huis pas vanaf 2032 realistisch zou zijn. Tot die tijd blijven zijn herstel en sportieve toekomst de belangrijkste onzekerheden — en met de recente publieke steun van Trump is er nu bovendien een opvallende nieuwe route in het publieke debat rondom Jake Paul.