'Dit zou de grootste stunt ooit zijn' - kickbokser Boapeah kan Glory-geschiedenis schrijven

In dit artikel:

Op 7 februari in het GelreDome krijgt Michael Boapeah onverwacht de kans om deel te nemen aan het Glory-zwaargewichttoernooi — een avond waarin acht zwaargewichten strijden om opvolger van Rico Verhoeven. Boapeah stroomt laat in als vervanger, zonder specifieke voorbereiding voor deze klasse, maar met de mogelijkheid om in één nacht zijn naam definitief te vestigen als wereldkampioen zwaargewicht.

De route die hem hier bracht is bijzonder: na een nederlaag tegen Donovan Wisse om de middengewichttitel leek een terugslag waarschijnlijk, maar Boapeah herstelde zich door toernooikampioen te worden bij de lichtzwaargewichten. Die eerdere stap omhoog maakt zijn sprong naar zwaargewicht plausibeler, maar de overgang is nog altijd groot — fysiek, tactisch en mentaal.

Analisten noemen het scenario ongekend binnen de sport: van verlies in het middengewicht naar een kans op de zwaargewichtstroon in dezelfde organisatie. Dat geldt zeker omdat Boapeah als laatkomer zonder ideale voorbereiding instapt. Als hij het toernooi wint, zou dat niet alleen een persoonlijke comeback zijn, maar ook een verhaal dat lang zal rondzingen in gyms en sportkringen.