"Dit zag niemand aankomen" - UFC stelt titelgevecht week voor event uit

In dit artikel:

Een week voor UFC 327 (zaterdag 11 april) moest het vlieggewichttitelgevecht tussen kampioen Van en uitdager Tatsuro Taira worden afgelast omdat Van zich geblesseerd terugtrok. De blessure bleek klein maar voldoende om de partij te laten vervallen; de organisatie maakte het nieuws bekend tijdens UFC Fight Night 272. In plaats van het gevecht volledig van de kaart te halen, schoof de UFC het duel door naar UFC 328 op 9 mei in Newark, waar het nu op een groter podium staat naast de hoofdpartij tussen Khamzat Chimaev en Sean Strickland.

Voor Van is de situatie pijnlijk: zijn eerste titelverdediging komt daardoor alsnog niet door, terwijl hij de titel in december zelf won nadat zijn toenmalige tegenstander Alexandre Pantoja tijdens dat gevecht geblesseerd raakte. Sinds die zege heeft Van niet meer gevochten; de uitgestelde confrontatie met Taira was bedoeld als belangrijke mijlpaal in zijn loopbaan. De verplaatsing betekent extra wachttijd en meer druk, maar voorkomt ook dat een van de meest aansprekende partijen van UFC 327 verloren gaat. De focus ligt nu op herstel, met de verwachting dat het titelgevecht op 9 mei alsnog plaatsvindt.