Dit is de man die aan alle touwtjes trekt in het boksen: zonder hem gebeurt er niets

In dit artikel:

Turki Alalshikh, een invloedrijke Saoedische functionaris en vroegere cultureel adviseur van de kroonprins, heeft in 2025 het zwaartepunt van het professionele boksen naar Riyad verplaatst. Zijn Riyadh Season-project produceerde en betaalde onder andere het decembergevecht tussen Anthony Joshua en Jake Paul — dat meer dan dertig miljoen kijkers op Netflix trok — en maakte duidelijk dat zonder zijn goedkeuring geen topgevecht meer doorgaat. Promotors als Eddie Hearn en Frank Warren werken nu samen op zijn aanwijzing: niet alleen uit financiële motieven, maar ook omdat Alalshikh een centraliserende visie heeft om het boksen groter, spectaculairder en meer wereldwijd te maken. Voorstanders zien hierin een oplossing voor jarenlange versnippering; critici waarschuwen dat één man te veel macht concentreert en normen en agenda’s van de sport kan bepalen. Feit blijft dat Riyad met grote geldbedragen en glitter de traditionele arena’s als Las Vegas voorbijstreeft en dat Alalshikh de spelregels van het moderne boksen heeft hertekend.