"Dit gebeurt zelden" - Alex Pereira kan eerste UFC-vechter met drie titels worden

In dit artikel:

Alex Pereira maakt op 14 juni tijdens UFC Freedom 250 een gewaagde sprong naar het zwaargewicht: de Braziliaanse knockout-specialist neemt het bij het Witte Huis op tegen Ciryl Gane om de interimtitel. Als Pereira wint, zou hij als eerste vechter in de UFC-geschiedenis kampioen worden in drie verschillende gewichtsklassen; eerder veroverde hij al titels in het midden- en lichtzwaargewicht sinds zijn debuut in november 2021.

Pereira heeft een razendsnelle opmars doorgemaakt: in twaalf UFC-partijen sinds zijn entree zaten zeven van zijn laatste acht partijen om een titel. Voor Gane biedt het duel een nieuwe kans op goud. De Fransman vocht eerder tegen huidig zwaargewichtkampioen Tom Aspinall tijdens UFC 321, maar dat gevecht werd vanwege illegale oogstoten en een ernstige oogblessure bij Aspinall als een no contest genoteerd. Gane oogstte desondanks lof voor zijn prestatie en kan nu, bij een overwinning op Pereira, opnieuw interimkampioen worden — daarmee zou hij tot een kleine groep fighters behoren die meerdere interimtitels veroverden.

De interimpartij is ingepland omdat Aspinall nog herstellende is van zijn oogletsel en geopereerd is; zijn terugkeerdatum is onzeker. De verwachting is dat de winnaar van Pereira–Gane later een unificatieduel tegen Aspinall kan krijgen, zodra deze volledig is hersteld.