"Die klap was écht raak" - Rico Verhoeven slaat tegenstander knock-out (video)

In dit artikel:

Op 23 mei staan kickbokslegende Rico Verhoeven en ongeslagen bokskampioen Oleksandr Usyk tegenover elkaar in een WBC-titelgevecht, een confrontatie die in de bokswereld veel discussie heeft opgeroepen. Critici wijzen erop dat Verhoeven uit het kickboksen komt en slechts één professionele bokswedstrijd op zijn naam heeft, waardoor hij volgens velen weinig kans maakt tegen de technisch en tactisch sterke Oekraïner die meerdere wereldtitels draagt.

Toch bestaan er beelden uit het verleden die aantonen dat Verhoeven ook in een boksring kracht kan hebben. In april 2014 sloeg hij Janos Finfera met een harde rechter knock-out; dat blijft zijn enige officiële bokswedstrijd, maar het resultaat toont aan dat hij een tegenstander kan neerhalen. Die clip wordt nu veelvuldig aangehaald als bewijs dat Verhoeven niet kansloos is.

Voor Usyk staat er veel op het spel: zijn ongeslagen status en zijn erfenis in het zwaargewichtboksen. Een overwinning van Verhoeven zou uitzonderlijk zijn — het zou betekenen dat een vechter uit een andere vechtsport de wereldtitel in het boksen verovert, een zeldzaam en historisch moment. Voor Verhoeven zelf biedt het duel de unieke mogelijkheid om zijn naam niet alleen in het kickboksen maar ook in de boksgeschiedenis te vestigen.