De titelstrijd niet Nederland niet mag missen - "Die dag ben ik de beste ter wereld"

In dit artikel:

Costello van Steenis verdedigt op 20 maart in PFL Madrid zijn PFL-middengewichttitel tegen Fabian Edwards, een rematch van hun ontmoeting in 2020 bij Bellator waarin Van Steenis op split decision won — voor Edwards destijds zijn eerste nederlaag. Hoewel Van Steenis onder de Spaanse vlag vecht, heeft hij ook wortels in Nederland en staat hij bekend om het continu overtreffen van verwachtingen.

De weg naar de titel was spectaculair: in juli draaide hij in Zuid-Afrika tegen Johnny Eblen een ogenschijnlijke puntennederlaag om in winst met een rear-naked choke in de laatste negen seconden. Die overwinning leverde hem de Submission of the Year Award van MMA Junkie op. Eblen had recht op een directe rematch, maar kiest ervoor eind maart tegen Bryan Battle te vechten in PFL Pittsburgh; Edwards kreeg de kans op de wereldtitel nadat hij het PFL-middengewichttoernooi van 2025 won.

Van Steenis erkent dat er op papier sterkere tegenstanders zijn, maar wil zich op 20 maart gewoon als de beste versie van zichzelf tonen: “Die dag ben ik de beste middengewicht ter wereld.” De partij krijgt extra aandacht door Edwards’ familieband met voormalig UFC-kampioen Leon Edwards en de groeiende status van PFL, dat recent ook voormalig Glory-kampioen Donegi Abena contracteerde. Voor Nederlandse vechtsportfans is dit een hoogprofiel titelgevecht met een kampioen die relatief dichtbij staat.