Boksicoon Wilder duwt Rico Verhoeven opzij - supergevecht in gevaar?

In dit artikel:

Francis Ngannou staat sinds oktober vorig jaar stil: geen MMA- of bokswedstrijden meer. Volgens hem heeft PFL simpelweg geen geschikte tegenstander paraat, waardoor er geen gevechten plaatsvinden. Fans vragen zich af wanneer en in welke tak van vechtsport hij terugkeert.

In Nederland klonk eerder het idee van een trilogie met kickbokskampioen Rico Verhoeven — drie confrontaties verdeeld over ring en kooi — maar dat plan lijkt achterhaald nu bokser Deontay Wilder nadrukkelijk het voortouw neemt. Wilder daagde Ngannou publiekelijk uit via Instagram en liet weten klaar te staan voor een confrontatie. Voor Ngannou zou dit de volgende grote bokswedstrijd worden na zijn partijen tegen Tyson Fury en Anthony Joshua; vooral het verlies tegen Fury werd door velen als nipter ervaren dan de uitslag doet vermoeden.

Ngannou’s coach Eric Nicksick bevestigt dat de prioriteit momenteel bij boksen ligt: “Ik sprak hem een paar dagen geleden nog. Alles wijst erop dat hij voor Wilder wil gaan. Over MMA hoor ik hem nauwelijks.” Nicksick reist binnenkort naar Parijs voor UFC Fight Week om verder te overleggen, maar op dit moment lijkt de focus van Ngannou vooral op een bokscarrière en een mogelijke showdown met Wilder te liggen.

Kort samengevat: terwijl Rico Verhoeven nog ambieert te vechten, is het Wilder die concrete stappen zet; Ngannou zelf houdt voorlopig de kaarsen bij boksen brandend, tot genoegen en ongeduld van het publiek.