Boksheld Anthony Joshua krijgt kans op miljoenen knalpartij met oude vijand

In dit artikel:

Anthony Joshua staat mogelijk aan de vooravond van een nieuwe spektakelavond: Deontay Wilder, de Amerikaanse knock-outspecialist en voormalig WBC-wereldkampioen, heeft volgens zijn manager Shelly Finkel Joshua als prioriteit voor zijn rentree aangemerkt. Joshua, ex-tweevoudig zwaargewichtkampioen uit Watford, bereidt zich voor op een comeback begin volgend jaar en weegt aanbiedingen — onder meer van Jake Paul die uiteindelijk koos voor een demonstratie tegen Gervonta Davis — naast een mogelijke zomerclash met Tyson Fury.

Finkel zei dat Joshua “onze eerste keuze is” en dat, mocht dat niet lukken, Oleksandr Usyk de voorkeur heeft. Hij verwacht dat een showdown tussen Joshua en Wilder stadions moeiteloos kan vullen en zelfs in grote zalen als Wembley aanslaat als de undercard sterk is. De rivaliteit tussen Joshua en Wilder gaat terug naar 2017 toen een gepland gevecht afketste doordat Joshua toen voor Alexander Povetkin koos; sindsdien hielden promotiepolitiek en ego’s hen uit elkaar, ondanks dat beiden wereldtitels veroverden.

Analisten staan verdeeld: sommigen vinden het de kans voor Joshua om zijn status te herstellen, anderen raden wachten op Fury aan — één Brit waarschuwde recent dat Joshua’s carrière op het spel staat bij een verkeerde keuze. Wilder blijft berucht om zijn slagkracht, waardoor het gevecht zowel grote financiële als sportieve risico’s en beloningen bevat. Voor fans zou het de confrontatie zijn die al jaren wordt verlangd; als de onderhandelingen slagen, kan het een van de grootste zwaargewichtavonden sinds Fury–Usyk worden.