Bokser breekt nek na loodzware stoot - 'Hij was volledig in paniek'

In dit artikel:

Jai Opetaia verdedigde zaterdagavond op de Gold Coast in Australië zijn IBF- en The Ring-cruiserweighttitels met een vernietigende linkse hoek in de achtste ronde, waardoor zijn Duitse tegenstander Huseyin Cinkara knock-out ging. Cinkara raakte met zijn nek de touwen, viel hard op het canvas en bleef minutenlang bewusteloos liggen; zijn tolk Fidel Tukel meldde later dat de bokser een gebroken nekwervel en een hersenkneuzing heeft opgelopen. “Hij was in paniek en kon niets zeggen. Gelukkig is hij niet verlamd en komt hij volledig terug,” zei Tukel. Cinkara verliet de ring in een rolstoel en werd naar het ziekenhuis gebracht.

Opetaia (30) liep zelf mogelijk een oogkasfractuur op, en toonde zich zichtbaar gefrustreerd ondanks de zege: “Ik vocht slecht, echt slecht. Veel fouten. Maar goed, we hebben gewonnen en gaan verder.” De ongeslagen Australiër staat nu 29–0, met 7 knock-outs in zijn laatste 8 partijen. Zijn team wil meteen naar de VS reizen om druk te zetten op potentiële unificatiewedstrijden — namen als Gilberto ‘Zurdo’ Ramirez en Badou Jack worden genoemd — terwijl analisten benadrukken dat grotere tegenstanders zich onvermijdelijk zullen aandienen.