Auto-ongeluk Anthony Joshua zet megagevecht met Rico Verhoeven op losse schroeven

In dit artikel:

Anthony Joshua raakte maandag rond 11.00 uur betrokken bij een auto-ongeluk in Makun, ongeveer dertig mijl van Lagos. De Lexus SUV waarin hij achterin zat botste op een stilstaande vrachtwagen; autoriteiten zeggen dat de bestuurder vermoedelijk te hard reed en de macht over het stuur verloor tijdens een inhaalmanoeuvre. Op beelden is te zien dat Joshua bij bewustzijn was maar pijn had; hij is naar het ziekenhuis gebracht voor onderzoek wegens klachten en enige desoriëntatie. Op social media wordt gemeld dat twee inzittenden — naar verluidt zijn vrienden en fitnesscoaches Sina en Latz — om het leven zouden zijn gekomen.

Het ongeluk valt precies op een moment dat er breed gespeculeerd wordt over een mogelijke clash tussen Joshua en kickbokser Rico Verhoeven in februari. Verhoevens management bevestigde dat er gesprekken lopen, maar de aanrijding verandert de sportieve afwegingen: een partij tegen Verhoeven vraagt veel clinchwerk en zware belasting van nek en bovenlichaam, gebieden die bij een botsing gevoelig kunnen zijn. Hoewel de berichten spreken van lichte verwondingen, betekent dat in de top van de vechtsport niet automatisch een snelle terugkeer. Volledig wedstrijdklaar worden vergt weken van gerichte opbouw, sparren en herwonnen vertrouwen in het lichaam.

Daarnaast ligt een mogelijk treffen met Tyson Fury later dit jaar op de loer; een te gehaaste comeback kan die route en Joshua’s carrièreplanning compliceren. De komende weken moeten uitwijzen of hij kiest voor herstel en voorzichtigheid of voor een vroegtijdige, risicovolle hervatting die veel media-aandacht zou trekken.