'Alsjeblieft, bro!' Jon Jones smeekt UFC eindbaas White om cruciaal gevecht

In dit artikel:

Tijdens het DBX 4-evenement in Nashville riep voormalig kampioen Jon Jones gisteren UFC-baas Dana White publiekelijk op hem een plek te geven op de UFC-kaart die in juni bij het Witte Huis gepland staat. Jones zegt zich fit te voelen, te trainen en wil naar eigen zeggen zijn land “vertegenwoordigen”; hij mikt op een superfight tegen lichtzwaargewichtkampioen Alex Pereira en stelt dat het hem om eer, niet om een titel, gaat.

Dana White staat echter terughoudend: Jones heeft in het verleden meerdere keren voor onrust gezorgd in de zwaargewichtdivisie, gevechten afgezegd en zelfs boeiende, lucratieve clashes laten lopen. Die onbetrouwbaarheid — inclusief het afzien van een gevecht tegen Tom Aspinall ondanks berichten over meer dan 30 miljoen dollar aan aangeboden geld — maakt White en anderen sceptisch over het risico Jones op zo’n belangrijk podium te zetten.

De relatie verslechterde verder door openlijke botsingen tussen Jones en Aspinall; Jones noemde Aspinall “halfblind” naar aanleiding van zichtproblemen die Aspinall had na een gevecht met Ciryl Gane. Dergelijke incidenten en het wegvallen van afspraken hebben eerder geleid tot verplaatste of geannuleerde evenementen, waardoor organisatorische zekerheid bij grote gelegenheden cruciaal is.

Ondanks de twijfels blijft Jones volhouden dat hij klaar is voor een groots moment en herhaalt hij zijn wens om te vechten op de Witte Huis-kaart. Of Dana White hem die kans geeft, blijft onzeker zolang er geen garanties zijn dat Jones niet opnieuw op het laatste moment wegvalt.