Als Glory ooit valt: Deze MMA-organisatie staat klaar om alles over te nemen
In dit artikel:
In Duitsland heeft MMA de afgelopen jaren razendsnel terrein gewonnen: organisaties als Oktagon MMA vullen arena’s in steden als Frankfurt en Keulen en presenteren de sport als groots entertainment. Promotors combineren professionele producties, sterke verhaallijnen en herkenbare lokale vechters — namen als Christian Eckerlin, Abus Magomedov en de nieuwkomer Frederic Vosgröne worden als volkshelden gepresenteerd — waardoor publiek en televisie-kijkers zich sterk verbonden voelen met de shows.
Een verklarende factor is dat Duitsland minder last had van een dominante vechtsporttraditie die MMA in de weg zou zitten; waar in Nederland kickboksen jarenlang de markt beheerste, ontstond in Duitsland ruimte voor MMA om die leegte op te vullen. Duitse promotiestijl leunt expliciet op het succesvolle UFC-formaat: een mix van spectaculaire gevechten, storytelling en strakke productie.
In Nederland blijft kickboksen met iconen als Rico Verhoeven en Badr Hari populair, maar er tekenen zich verschuivingen af. Organisaties als LFL (Levels Fight League) zetten harder in op MMA — met evenementen afgelopen zomer in Amsterdam en Utrecht en de recente aantrekking van ex-Glorykampioen Tyjani Beztati — en weten vooral jongere fans via sociale media te bereiken. Tegelijk overwegen vechters zoals Levi Rigters een overstap richting MMA, en internationale presence van Nederlanders in de UFC (bijvoorbeeld Reinier de Ridder) kan de belangstelling verder aanwakkeren.
Als de gevestigde kickboksorganisatie Glory door problemen terrein verliest, biedt dat een kans voor MMA om die fans over te nemen. Voor LFL ligt er een reële mogelijkheid de Nederlandse markt te veroveren, mits ze snel lokale sterren opbouwen, consistent hoogwaardige shows afleveren en de verbinding met het publiek behouden. Duitsland fungeert daarbij als voorbeeld: MMA kan uitgroeien tot massale volkssport als promotors vechters meer maken dan atleten en arena’s blijven vullen.