Alex Pereira shokt fans met gezondheid update vlak voor UFC 320 gevecht

In dit artikel:

Alex Pereira bereidt zich voor op de rematch tegen Magomed Ankalaev bij UFC 320, maar de Braziliaan erkent dat het gevecht meer is dan een titelstrijd: het gaat om herstel, behoud van zichzelf en eerherstel. Na drie succesvolle titelverdedigingen in 2024 verloor Pereira in maart van Ankalaev, een partij waarin hij volgens eigen zeggen niet op volle kracht was. Hij zei tegen ESPN MMA: “Ik wilde altijd actief zijn, maar het stapelde zich op,” en gaf toe dat jarenlange overbelasting zijn tol eisten.

Pereira stelt dat hij in maart slechts op ongeveer 40 procent vocht en prijst Ankalaev voor een slimme strategie die hem de overwinning opleverde. Sindsdien koos hij voor rust, trainde in de Verenigde Staten en sloot afleidingen buiten de deur om lichamelijk en mentaal aan te sterken. Volgens hem voelt hij zich nu sterker, frisser en scherper voor het aankomende duel.

Ook collega’s zien een ander plaatje vooruit. Stephen “Wonderboy” Thompson noemde Pereira eerder uitgeput door zijn constante activiteit en denkt dat de rustperiode hem de kans gaf volledig te herstellen. De MMA-gemeenschap verwacht daardoor een veel actievere, dominante Pereira bij de rematch — voor velen het moment waarop de echte “Poatan” zich zal terugmelden.

De rivaliteit tussen Pereira en Ankalaev is intenser geworden en reikt verder dan enkel de titel. Buiten de kooi blijft Pereira de aandacht trekken met speelse, soms onvoorspelbare acties — recent nog met een stunt in een spookhuis — wat zijn imago naast zijn vechtkunsten extra kleur geeft.