"1-2-3 en gaan": Ex-Glory ster Pereira mikt op redding 'vastgelopen' UFC-divisie

In dit artikel:

Alex Pereira hint opnieuw naar een overstap naar het zwaargewicht, wat extra aandacht trekt omdat die divisie de laatste maanden vrijwel stilligt. De 38-jarige Braziliaan werd in oktober bij de lichtzwaargewichten kampioen na zijn rematch tegen Magomed Ankalaev tijdens UFC 313 en heeft sindsdien publiekelijk naar grote uitdagingen gekeken. Op Instagram plaatste hij kort maar veelzeggend: “1-2-3 and go,” wat fans interpreteren als een poging om ook in een derde gewichtsklasse te gaan vechten.

De aanleiding is helder: het zwaargewicht zit vast. Huidig kampioen Tom Aspinall herstelt van een ernstige oogblessure en staat voorlopig langs de kant; er wordt gesproken over een interimtitel en namen als Ciryl Gane circuleren. Daardoor ontbreekt richting en activiteit in de klasse — precies het gat dat Pereira mogelijk kan vullen. Sportief heeft hij recent enkel tegen lichtzwaargewichtstops gevochten; bovenaan die divisie is vooral Carlos Ulberg met een reeks van negen zeges een opvallende naam.

Een overstap naar het zwaargewicht biedt Pereira niet alleen sportieve uitdaging, maar ook de kans om UFC-geschiedenis te schrijven: nog nooit heeft een vechter een titel in drie gewichtsklassen gewonnen. UFC-baas Dana White was eerder terughoudend, maar met de huidige passiviteit in het zwaargewicht is er meer ruimte voor zo’n atypische stap. Pereira zou daarmee zowel zijn eigen status versterken als nieuw leven kunnen blazen in een vastgelopen divisie.